Promesa de matrimonio. —
Aptitud física al matrimonio y nulidad del mismo. — Validez del contrato. —
Realización del contrato: unión moral, unión corporal. — Causas de nulidad.
Fisiología cristiana del
matrimonio. — La unión física debe ser tal que no haya ningún obstáculo a
la fecundación.
Regulación de la vida sexual.
— Ella debe estar por entero sometida a la voluntad. Ausencia de embarazo sin
esterilidad verdadera; a) relaciones
conyugales durante períodos fecundos (Ogino-Smulders); b) fecundación artificial. Embarazos peligrosos o poco deseables:
continencia, continencia periódica, anafrodisíacos. Está prohibida toda
práctica anticonceptiva.
La bendición de la madre.
Bibliografía.
Promesa de matrimonio
La promesa
de matrimonio (noviazgo), realizada en forma válida, obliga a contraer
matrimonio en un plazo conveniente. No permite intentar una acción ante el juez
eclesiástico, para exigir la celebración del matrimonio, pero sí una acción
para obtener la reparación del daño causado (Can. 1017, § 3).
La ruptura
de la promesa puede ocurrir por consenso mutuo, o en razón de un cambio
importante en la situación, sobrevenido durante el noviazgo o conocido
solamente después de formulada la promesa. En su faz médica, el caso comprende
la sífilis, la tuberculosis, enfermedades análogas o bien operaciones que dejan
mutilación.
Además es deber de los novios comunicarse las cosas que
puedan causar grave daño a una de las partes: son ellas una enfermedad
contagiosa, una operación que implica la esterilidad, un embarazo debido a otra
persona que no sea el novio. Por consecuencia, es deber del médico advertir
exactamente de su estado al novio que atiende, para que éste pueda cumplir su
obligación de lealtad. El certificado médico prenupcial, ya sea él obligatorio
o no por ley civil, es en realidad una cuestión de honestidad.
Aptitud física al matrimonio y
nulidad del mismo
La
institución se remonta al origen del mundo, cuando Dios, después de la creación
del hombre, dijo: "No es bueno que el hombre esté solo; hagámosle una
compañera que se le asemeje". Y habiendo extraído del hombre a la primera
mujer, les dijo: "Creced y multiplicaos". Nuestro Señor recordó ese
origen, cuando dijo:
"Por
eso el hombre abandonará a su madre y a su padre y seguirá a su mujer. "Y
serán dos en una sola carne. Porque no son más dos, sino una sola carne. "Así no
separe el hombre, lo que Dios ha unido".
De ello
viene la definición clásica:
"El
matrimonio es un sacramento que forma una unión santa e inseparable entre el
hombre y la mujer, y que les da la gracia de vivir cristianamente en ese
estado, de tener hijos legítimamente y de educarlos en el temor de Dios".
Para
realizar esta unión, moral y corporal a la vez, y constituir la totalidad del
matrimonio, se necesitan dos elementos:
1. Un contrato por el cual los dos
esposos se comprometen a la unión moral y corporal que caracteriza la unión
conyugal;
2. La realización de esa unión total. Y
como la unión moral está implícitamente contenida en la adhesión al contrato,
si esta adhesión se da válidamente, es la unión corporal la que determinará la
consumación del matrimonio. (La falta de validez del contrato explica las
declaraciones de nulidad del matrimonio, aunque haya hijos, de lo cual se
escandalizan personas que no reflexionan, que el concubinato, aun con
nacimiento de hijos, casi nunca fue considerado como un matrimonio).
La medicina podrá intervenir con relación a estos dos
elementos del matrimonio.
I. — Validez del contrato
Uno de los
puntos esenciales para la validez del contrato reside en el consenso de cada
una de las partes contratantes. Llegará el caso, pues, en que el médico podrá
ser interrogado:
1. Si hubiera duda acerca de la madurez
espiritual de uno de los contrayentes (naturalmente, de edad superior a la
requerida por el Derecho canónico).
2. Si se supusiera la existencia de la
locura en el momento del matrimonio. Por lo expuesto acerca de la psicosis
periódica en el capítulo sobre "El Orden", se ve que este peritaje
puede llegar a ser muy delicado.
3. Si hubiera coerción. En realidad, el
matrimonio es inválido, si una persona lo contrae bajo la influencia de un
temor grave, externo e injusto, del
que no pueda librarse más que contrayendo el matrimonio (Can. 1087).
El temor
debe ser externo, es decir, debe
venir de una persona y no de una enfermedad, de los remordimientos de
conciencia, de ideas obsesionantes, alucinaciones, etc., del mismo sujeto.
Pero si la
acción externa ha sido ejercida, el temor puede ser grave relativamente al sujeto considerado, por ejemplo, en razón de
su constitución hiperemotiva, psicasténica o ciclotímica.
En consecuencia, un estado nervioso, incapaz por sí mismo de
viciar el consentimiento, podrá causar ese vicio, asociado a una coerción que
por sí misma a su vez no hubiera sido suficientemente grave como para viciar el
consenso.
II. — Realización del contrato
a) La
unión moral es evidentemente la parte sublime del hecho del matrimonio. Y
es justamente a ella que se aplica la regla prescrita por el Apóstol, cuando dice:
"Esposos, amaos como Cristo amó a su Iglesia".
Los matrimonios
místicos la evocan y San Francisco de Sales la celebra: "Por sobre todo,
exhorto a las personas casadas al amor mutuo que el Espíritu Santo les
recomienda en las Sagradas Escrituras... El primer efecto de ese amor es la
unión indisoluta de los corazones, después que ha sido santificada por la
aplicación de los merecimientos de la sangre de Jesucristo en el sacramento...
y esta unión no es tanto la de los cuerpos como la de las almas".
De ella
nos habla el papa Pío XI en su Encíclica Casti
connubii. "La unión conyugal —dice— acerca, pues, en un íntimo
acuerdo, las almas más estrechamente que los cuerpos... En esa mutua formación
interior de los esposos y en la asidua aplicación a trabajar su recíproca
formación, se puede ver en toda verdad, como lo enseña el Catecismo romano, la
causa y la razón primera del matrimonio...".
Es ella la que en cierta
medida sobrevive después de la muerte, y que hace que, aun tolerando y hasta
aconsejando un segundo matrimonio, cuando determinadas condiciones lo tornan
deseable, San Pablo rehúsa a las viudas de un segundo matrimonio la admisión al
rango de diaconisa, y que la Iglesia rehúsa a los viudos análogos el acceso al
sacerdocio. Igualmente, si el contrato del matrimonio cristiano se aplica a
ambas uniones a la vez, y si ninguno de los dos esposos tiene el derecho de
rehusar la unión física a su cónyuge, ambos esposos pueden por consenso mutuo
renunciar a la unión corporal y vivir en la sola unión moral. Tal fue la unión
de San José y la Virgen María, la del emperador Marciano y Santa Pulqueria, de
San Valeriano y Santa Cecilia, de San Enrique y Santa Cunegunda, de San Eleazar
y la Venerable Delfina de Sabran, de numerosos Santos y personas religiosas,
como Marta Devuns (1865-1926), el apóstol de Cristo Rey, y Jorge de Noaillat.
En este caso
el matrimonio es válido y real (Advirtamos de paso, que existen a veces
matrimonios blancos, contraídos por razones particulares: bienes de familia que
salvar, herencias para transmitir, hijos que educar o proteger, razones
políticas, etc. Pero en tales casos se trata sólo de una ficción legal) en
absoluto, porque su esencia es el contrato, pero como no ha sido consumado,
puede ser disuelto, ya por dispensa del Soberano Pontífice, ya por la profesión
religiosa solemne.
b) La
unión corporal se realiza por el cumplimiento de los actos que llevan
normalmente a la procreación.
Las
anomalías anatómicas o fisiológicas que impidan estos actos, constituyen la impotencia, que si es permanente y
anterior al matrimonio, invalida el matrimonio mismo, tanto que proceda del
hombre como de la mujer, que sea conocida por la otra parte o no lo sea, que
resulte absoluta o relativa (Can. 1068, § 1).
Es en estos casos cuando el médico podrá ser interrogado por
los candidatos al matrimonio o, si ha sido celebrado, por los cónyuges. Y
deberá extenderles certificados, para fundar su pedido de anulación o podrá ser
designado perito para verificar las afirmaciones de los interesados.
Dada la
definición de la impotencia, se comprende que la ausencia de ovario o útero, la
esterilidad femenina por causa interna, la azoospermia, etc., no corresponden
ni son causa de nulidad. La esterilidad no torna inválido ni ilícito al
matrimonio (Can. 1068, § 3).
Serían causa
de nulidad:
1. La carencia de testículos,
congénita, traumática u operatoria. Hay, en realidad, en estos casos
imposibilidad de emisión del esperma.
La
vasectomía parece asimilable a esta carencia, porque causa la misma
imposibilidad. La criptorquidia en la medida o por el hecho de la atrofia de la
glándula, anulando la espermatogénesis, la atrofia patológica de los testículos
que implicara la falta total de
esperma, podrían también constituir el caso.
2. La ausencia del pene, congénita,
patológica, traumática u operatoria; la reducción de este órgano o una
deformación que hiciera imposible el coito completo; finalmente la falta de
erección. Sin embargo, en este caso, si a pesar de ello se realizara una
fecundación, es evidente que, cumplido el fin de la unión corporal, el
matrimonio sería válido.
Finalmente,
si una leve operación, sin peligro, pudiera remediar la deformación, o una
terapéutica adecuada enmendar el defecto, la invalidez no podría ser invocada,
antes de intentarse esa corrección.
3. La
ausencia total de vagina, la atresia vaginal que hiciera imposibles las
relaciones completas, un vaginismo irreductible.
En este caso
la invalidez existiría solamente, si una intervención sin peligro, capaz de
corregir la deformación, o una terapéutica apropiada, hubieran siendo
intentadas inútilmente.
Hagamos
notar que en los hermafroditas, una vez determinado su verdadero sexo, la
impotencia que exista en relación con ese sexo, depende de uno de los casos
citados.
Advirtamos también que los teólogos han discutido largamente
y no son unánimes acerca de los casos de impotencia. La impotencia como la
hemos definido, corresponde a la opinión general de hoy, para la que, de
acuerdo con el cardenal Gasparri, la consumación del matrimonio reside en el
depósito del esperma in vas naturale,
en el recipiente natural. Más hay teólogos que objetan que la emisión del óvulo
en la mujer corresponde a la emisión del esperma en el hombre, y que por lo
mismo la ausencia de útero o de ovarios debe ser asimilada a la ausencia de
testículos. Por otra parte, en caso de falta de vagina, ¿puede admitirse que la
creación de una vagina artificial, por ejemplo, con operación de Baldwin-Mori,
cabe considerarse como realización de un vas
naturale? La cuestión ha sido planteada a Roma y no ha recibido solución.
De cualquier
manera, se ve que, en casos de impotencia, el médico está llamado a intervenir:
1. Para aconsejar o tomar en caso de
fracaso las medidas requeridas para hacer cesar la impotencia, si eso es
posible;
2. Para emitir los certificados
necesarios para exponer los fundamentos justos del pedido de declaración de
nulidad del matrimonio;
3. Como perito
médico, para establecer la realidad de la impotencia invocada y la
imposibilidad de remediarla, por lo menos sin peligro.
La no
consumación del matrimonio, además de la imposibilidad, puede resultar de la
negativa de uno de los esposos a la unión corporal. Esa abstención puede proceder de diversos motivos: deseo de no tener
hijos, descubrimiento de una enfermedad en el cónyuge, temor de transmitirle
una enfermedad venérea, etc. Cualquiera sea el motivo, la no consumación
permite solicitar al Papa la dispensa del matrimonio no consumado, que anula el
contrato firmado pero no ejecutado.
El médico
será llamado a atestiguar la no consumación lo que no será siempre fácil de
establecer.
Ocurre que
ciertos cónyuges pueden elegir entre el motivo de la impotencia y el de la no
consumación, para hacerse desligar de su compromiso. Conviene saber que la
declaración de nulidad por impotencia implica la imposibilidad de un nuevo
matrimonio, salvo revisión del proceso o autorización especial. La dispensa por
no consumación de matrimonio prepara mejor para el porvenir.
Recalquemos que si la Iglesia consiente en la anulación, en
esos casos prefiere que los esposos vivan en el estado de matrimonio solamente
moral. Los papas Clemente III, Lucio III y Alejandro IV proclamaron que la
costumbre de la Iglesia es la proclamada por San Gregorio, que quiere "que
se exhorte a una mujer casada con un impotente a vivir con él como con un
hermano; pero —agrega— si ella no quiere someterse a esta ley, hay que
separarla y permitirle el matrimonio con otra persona" (Chardon, Mariage).
Fisiología cristiana
del matrimonio
La unión física en el matrimonio
tiene por fin "la propagación legítima de los hijos de Dios", como
dice Bourdaloue. Es en razón de ese fin que el celebrante, durante la bendición
nupcial, reza en estos términos:
"Oh Dios, que con el poder de
tu virtud criaste todo de la nada y que, hecho ya el universo, estableciste
para el hombre, formado a tu imagen, la ayuda inseparable de la mujer, sacando
el cuerpo femenino del cuerpo del varón, y enseñando que lo que en adelante se
uniese, en virtud de tu institución, no fuese lícito separarlo jamás, haz que tu
sierva... sea fecunda en hijos... Haz, Señor, que ambos vean los hijos de sus
hijos hasta su tercera y cuarta generación y lleguen a una feliz
ancianidad..."
Y al final de la Misa, agrega:
"Que el Dios de Abrahán, el
Dios de Isaac y el Dios de Jacob sea con vosotros, y Él os colme de
bendiciones, para que veáis los hijos de vuestros hijos hasta la tercera y
cuarta generación y después tengáis sin fin la vida eterna..."
Así los esposos están libres de realizar esta unión
corporal, como convenga a sus afectos y a sus instintos, con la sola condición
de que la efusión espermática tenga lugar in
vas naturale, y que no se pongan obstáculos a la fecundación que pueda
sobrevenir.
Regulación de la vida
sexual
La unión
física queda así librada a la discreción de los esposos, que deben saber
mantenerla bajo el contralor de los sentimientos y de la razón. Muchas
circunstancias: viajes, enfermedades, salud, pruebas diversas obligan a la
continencia total o relativa; la continencia relativa es conveniente en las
épocas de penitencia de la Iglesia. Esta reserva, esta disciplina de los
sentidos que los somete al contralor de la vida moral, y que impide que no se
entronicen en reflejos esclavizantes, puede realizarse cómodamente por el
hombre normal. La raza humana está exenta de la esclavitud del período
afiebrado que dirige la vida sexual en los animales. El hombre es libre en este
aspecto, y si no se embrutece en una rutina mecánica que transforma la unión
física creadora en un simple reflejo exonerador, puede conservar siempre esta
libertad. En realidad, en él todo está sometido a la vida moral; si el amor
conyugal implica muy naturalmente la unión de los cuerpos, esta unión nunca es
despótica. El apetito carnal desaparece ante los sentimientos de horror, de
miedo, de dolor; la impotencia por emoción, timidez, respeto, es una noción
clásica; y también naturalmente, los sentimientos nobles, como los del deber,
del amor mutuo sacrificado por Cristo, el respeto, la piedad anulan o eliminan
el deseo sexual, cuando sería inoportuno. Se puede decir —y no es paradoja— que
la facilidad para la continencia es proporcional a la grandeza del amor
conyugal.
Mas puede ocurrir que los esposos se vean llevados a pedir
los consejos del médico en dos circunstancias: cuando no se verifica ningún
embarazo, ya sea que no parezca probable la esterilidad de ninguno de los dos,
ya sea que las circunstancias hagan contemplar al embarazo como cosa poco
deseable y una continencia absoluta parezca difícil o penosa.
1. Ausencia de embarazo salvo el caso de esterilidad.
a) Se tratará a menudo de casos en que
uno de los cónyuges ejerce una profesión que lo obliga a ausencias frecuentes:
viajante de comercio, caminero, trabajo de noche, etc. Las relaciones
conyugales se hallan en estos casos limitadas a breves períodos y puede
acontecer que esos períodos coincidan con los períodos de esterilidad normal de
la mujer.
Según Ogino y Smulders, la ovulación se realiza entre el
16 y el 11 día precedentes al primer día del período menstrual
siguiente. El óvulo no tiene más que una vida de algunas horas; los 11 días que
anteceden pues a las reglas son seguramente estériles. Por otra parte la
vitalidad de los espermatozoos no excede mucho de las 48 horas. Un coito
anterior de más de 48 horas no puede ser fecundativo, por esta razón. Las
relaciones pueden ser fecundas solamente durante los días que van desde el
19 y el 12 antes del primer día de las reglas siguientes, o sea por
un período de 8 días. En caso de ciclo menstrual regular, es fácil para el médico
determinar este período fecundo. En caso de ciclo irregular, el cálculo es más
difícil; el período fecundo está comprendido entre el 19 día del ciclo más
corto y el 12 del ciclo más largo. Además puede haber casos anormales o
patológicos. Pero, de manera general, parecería conveniente llamar la atención
de los esposos sin hijos y a menudo separados, sobre esa corta duración del
período fecundo y determinar este período para la mujer interesada. Pueden
resultar embarazos felices. Anotemos finalmente que los esposos que, de acuerdo
con el ideal preconizado por San Agustín, quieren conceder lo menos a la carne,
aun teniendo el deseo de una hermosa descendencia, pueden limitar sus
relaciones a los períodos de fecundidad. Recordemos que la ley de Moisés, que
prohibía las relaciones conyugales durante las reglas y en los siete días
siguientes, tenía por consecuencia que esas relaciones se reanudaran en pleno
período de fecundidad o de prolificidad racial.
b) Otras veces
parecerá que determinadas condiciones anatómicas puedan impedir la penetración
de los espermatozoos en el útero. Se puede recurrir entonces a la fecundación artificial; ésta se considera lícita
por los teólogos, bajo la condición que el coito haya sido normal, es decir que
la efusión del esperma tenga lugar en la vagina. De lo contrario, sería
ilícita. Es inútil decir que no se puede recurrir al esperma de un tercero.
2. Embarazo peligroso o poco deseable.
Si un
embarazo eventual amenaza un peligro cierto para la vida de la mujer, el
médico, al señalarlo, debe aconsejar la continencia total, única medida
adecuada para dar una seguridad absoluta. Si el peligro es inseguro y los
esposos, aun deseando evitarlo lo más posible, no quieren entretanto resolverse
a una continencia total, o si un embarazo es simplemente poco deseable por
razones serias, pero no imperativas (temor de transmisión de taras, situación
pecuniaria difícil, etc.), el médico podrá aconsejar la limitación de las
relaciones al período de esterilidad femenina probable, comprendido entre el
12 día que precede las reglas y el 19 que precede a las siguientes. El médico
podrá fijar ese período teniendo en cuenta los ciclos irregulares y las
anomalías posibles. Esta es la continencia periódica, que parece absolutamente
legítima, con la condición de que se funde en razones serias y no en el simple
temor egoísta de nuevas cargas de familia.
En cambio,
el médico católico no debe nunca aconsejar prácticas anticonceptivas y, en las
familias cristianas, debe emplear su influencia para hacerlas abandonar si se
hubiesen adoptado.
Si ha debido aconsejar la continencia, debe saberla
facilitar indicando el tenor de vida y los derivativos espirituales más
apropiados para aplacar los sentidos. Debe finalmente prescribir los
anafrodisíacos que crea oportunos y eficaces. El médico católico tiene el deber
formal de facilitar la observancia de las leyes de Dios y de la Iglesia, sobre
todo si está en la obligación de dictar prescripciones que tornan difícil esta
observancia. La colaboración de la terapéutica con la virtud está netamente
indicada por Pío XI: "Se engañan gravemente, en cambio, los que desprecian
o descuidan los recursos que exceden a la naturaleza y creen poder llevar a los
hombres a refrenar los deseos de la carne, por la práctica y los
descubrimientos de las ciencias naturales (p. ej. de la biología, de la ciencia
de las transmisiones hereditarias, y otras semejantes). Lo que no significa que no se deba tener en cuenta esos recursos
naturales; porque hay un solo autor de la naturaleza y de la gracia, Dios,
quien ha dispuesto los bienes del orden natural y del sobrenatural para el
servicio y la utilidad de los hombres. Los
fieles pueden, pues, y deben ayudarse también con los recursos naturales.
Pero es equivocado creer que esos medios son suficientes para asegurar la
castidad de la unión conyugal, o atribuirles una eficacia más grande que al
socorro de la gracia sobrenatural" (Encíclica Casti connubii).
La bendición de las
madres
Hemos visto
en otra parte lo que concierne la concepción, la gestación, el parto, el
bautismo y el amamantamiento. Completemos el problema del matrimonio con unas
palabras acerca de la bendición de las madres. Autores mal informados escriben
corrientemente que la Iglesia menosprecia las cosas de la generación y citan
como ejemplo la bendición de las madres, que ellos creen ser una ceremonia
purificadora.
Es, al contrario, por la dignidad del matrimonio, por la
importancia espiritual y material de la creación de nuevos seres, que la
Iglesia rodea a la unión del hombre y la mujer de barreras que la defiendan de
todo envilecimiento y la hace objeto al mismo tiempo de la solicitud de sus más
bellas ceremonias y bendiciones, para magnificar este Sacramento de institución
divina. La bendición de las madres es un testimonio de ese espíritu y es sólo
por un gravísimo error que algunos la confunden con la Purificación
correspondiente de la ley mosaica. Ésta vivió bajo el signo de la maldición, de
la prueba: "Parirás con dolor". Mas la Redención lo ha cambiado todo;
la ceremonia de la Purificación ha hecho lugar a la de la alegría; es lo que
reza expresamente la oración respectiva: "Dios eterno y omnipotente, que
con el parto de la Bienaventurada Virgen María, has cambiado en alegría para
tus fieles los dolores de la mujer que da a luz, vuelve tus ojos propicios
sobre ésta tu sierva, que alegre viene en acción de gracias a tu santo templo,
y acuérdale que después de esta vida, por los merecimientos y la intercesión de
la misma Bienaventurada María, merezca llegar con su hijo a la Leticia de la
beatitud eterna".
Acción de gracias por haber atravesado felizmente los
peligros del embarazo y del parto, acción de gracias por la feliz fecundidad
acordada por Dios, acción de gracias por haber adquirido la dignidad de madre
de un nuevo hijo de Dios.
Y la Iglesia se alegra con la joven madre. El sacerdote
viste la estola blanca, signo de leticia; va a recibir a la mujer feliz en la
puerta de la Iglesia y la rocía con agua bendita de acuerdo con el rito
reservado a los grandes personajes, a los soberanos. Se recita el salmo 23, Domini est térra, que se canta en los
días de ordenación para celebrar la entrada de los nuevos tonsurados, elegidos
del Señor. Y esta bendición de la mujer
después del parto, es estrictamente reservada a la maternidad en el
matrimonio legítimo, lo que define claramente el carácter laudatorio y no de
purificación. Mucho antes de que se crearan las medallas a la maternidad, la
Iglesia supo honrar a la mujer que acepta las cargas del parto e invoca sobre
ella el socorro más poderoso: la bendición de Dios.
BIBLIOGRAFIA
Obras varias:
Biot, Dr. René:
Les buts du mariage, Ediciones
"Mariage et famille", París, 1932.
Bon, Dr.
Henri: Nullite de mariage et opération de Baldwin-Mori, en Bull. Soc. Med. St.
Luc., 1924, pág. 248.
Capelmann y
Bergmann: La Médecine pastorale, Lethielleux, París, 1926.
Jone, Rev.
P. Heriberto: Precis de Théologie morale catholique, Casterman, París, 1933.
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